L’ENSO et le dipôle de l'Océan Indien

Les précipitations dans la GCA sont très variables ; ce qui est particulièrement vrai pour la petite saison des pluies. Cette variabilité est influencée par le couplage entre les dynamiques atmosphérique et océanique. Les gradients anormaux de Température de Surface de la Mer (TSM) tropicale conduisent aux changements correspondants de la circulation atmosphérique et du champ des précipitations. Les impacts sur la GCA varient en raison de la complexité de la topographie locale et du climat.

Le plus dramatique des phénomènes couplés océan-atmosphère est l'oscillation australe du El Niño (ENSO) de l'Océan Pacifique tropical, qui affecte le climat du globe. Pour plus d'informations sur ENSO, consulter le manuel tropical de COMET sur le site : http://www.meted.ucar.edu/tropical/textbook_2nd_edition/navmenu.php?tab=5&page=2.1.8.

La GCA est toutefois influencée plus directement par les anomalies de TSM dans l'Océan Indien et des anomalies de vents de surface le long de l'Océan Indien équatorial. Le dipôle de l'Océan Indien (IOD) ou le modèle zonal de l'Océan Indien (IOZM) est une oscillation Est-ouest des anomalies de TSM, qui s'accompagne d'un changement dans les anomalies de précipitations en Afrique de l'Est, sur le sous-continent indien et en Indonésie. La plupart de la variabilité de la petite saison des pluies d'OND en Afrique de l'Est est liée à l'IOD. Pour plus d'informations sur l'IOD, consulter le chapitre 3 du manuel tropical de COMET sur le site :http://www.meted.ucar.edu/tropical/textbook_2nd_edition/.

Schematic of the positive and negative phases of the Indian Ocean Dipole

En règle générale, au cours de la phase positive de IOD :

  • Les TSM sont anormalement chaudes sur l'Ouest de l'Océan Indien. Il en résulte des précipitations supérieures à la normale en Afrique australe et en Inde tandis que des conditions sèches prédominent sur l'Ouest de l'Indonésie et dans son voisinage.
  • Un flux de mousson de Sud-ouest inférieur à la normale est associé à moins de remontée d'eau froide et une thermocline plus profonde, qui débouchent sur des TSM inférieures à la normale sur le Nord de l'Océan Indien et la Mer Arabique. (La thermocline est une couche d'eau avec un gradient de température plus élevé que les couches au-dessus et en- dessous).

Au cours de la phase négative de IOD :

  • Les TSM sont anormalement froides sur l'Ouest de l'Océan Indien, et la sécheresse prédomine en Afrique orientale et en Inde.
  • Les pluies sont réduites avec un flux d'Ouest anormal, qui augmente le transport de l'humidité loin du continent africain, sur l'Océan Indien.

En général, le dipôle positif apparaît entre le début et le milieu de l'été, atteint son maximum vers fin automne-début hiver et se dissipe rapidement au cours du printemps boréal. La phase négative présente une durée, une amplitude et une dissipation similaires.

Les anomalies extrêmes de précipitations saisonnières sur l'Inde et l'Afrique sont corrélées avec l'effet combiné des événements IOD et ENSO. Ces compositions des anomalies de TSM durant les événements ENSO et IOD puissants montrent le modèle typique des anomalies de TSM pendant ces périodes. Notez que les mécanismes de l'IOD et sa relation avec l'ENSO sont toujours en recherche active.

Maps of the Indian Ocean showing variations of sea surface temperature anomalies based on the phases and combinations of ENSO and Indian Ocean Diopole events

Les Evénements individuels ENSO varient en intensité et en durée, et leur impact dépend de leur coïncidence avec les phases de l'IOD. Par exemple, en 1997-1998, des TSM anormalement chaudes sur l'Ouest de l'Océan Indien au cours de l'IOD positif et un événement El Niño ont produit une forte convection en Afrique de l'Est et une augmentation de 20-160 % de précipitations dans la région du lac Victoria. En revanche, les précédentes périodes d'El Niño n'ont provoqué qu'une augmentation de 15 à 25 % des précipitations.

La carte ci-dessous montre les régions critiques pour la surveillance du dipôle de l'Océan Indien et de l'ENSO. Les zones touchées par ENSO sont divisées en quatre régions de Niño. L'Indice de Mode du dipôle est la différence entre les anomalies de TSM de l'Ouest et de l'Est de l'Océan Indien (ATSM).

Vers la fin de l'année 2008, Des anomalies froides de TSM étaient présentes sur l'Océan Indien tropical Nord, pendant que des conditions de La Niña étaient observées dans le Pacifique tropical. Cette configuration d'anomalies de TSM est à l'origine du déficit de précipitations et de la diminution de NDVI que nous avons observés au Kenya, au début de 2009.

NOAA / NESDIS 50 KM Global analysis of sst anomalies for 04 Dec 2008, overlaid with the Nino and SSTA regions in the Pacific and Indian Oceans