Les différentes sortes de sécheresse

La sécheresse se produit dans de nombreuses régions de l'Afrique, avec souvent des conséquences dévastatrices pour la sécurité alimentaire, l'approvisionnement en eau, la production agricole et l'élevage. La sécheresse conduit souvent à la famine, la malnutrition, les épidémies et d'importants déplacements de population. Lorsqu'elle se combine aux inondations, la sécheresse peut considérablement gêner ou éroder la croissance économique et le développement d'un pays. La sécheresse est affectée par les changements climatiques, et les prévisions actuelles indiquent qu'elle deviendra plus fréquente à l'avenir.

Photographs showing a herder taking a goat out to look for pasture in Somalia during a drought

La sécheresse est définie comme un déficit anormal et persistant d'humidité avec des conséquences pour la végétation, les animaux et les êtres humains. Il existe quatre sortes de sécheresse :

  • La sécheresse météorologique, elle est définie comme des précipitations inférieures à la normale sur une période donnée.
  • La sécheresse hydrologique, qui se définit comme des déficits en eau de surface et dans le sous-sol. Elle affecte le débit des courants d'eau, la nappe phréatique, et le niveau des réservoirs. Elle reflète les effets et les conséquences d'une sécheresse météorologique prolongée.
  • La sécheresse agricole, qui traduit le déficit d'humidité du sol au niveau de la zone-racine. Elle a des conséquences sur le rendement des cultures. Elle est habituellement exprimée en fonction de l'humidité du sol nécessaire pour une culture particulière à un moment donné.
  • La sécheresse socio-économique, qui se produit lorsque la demande de biens économiques dépasse l'offre, à la suite de la sécheresse météorologique ou hydrologique.

La sécheresse météorologique est la première phase de la sécheresse. Elle entraîne généralement une sécheresse agricole due au manque d'eau dans le sol. Si le déficit de précipitations continue, la sécheresse hydrologique se développe. La nappe phréatique est généralement la dernière à être touchée et la dernière à revenir à des niveaux normaux.